De Providenciales, Turcs et Caiques, vers Mayaguana, Bahamas.

ou "Bel exemple de navigation dans les archipels"!

Nous avons quitte Providenciales le vendredi 15 fevrier vers midi pour
arriver a Mayaguana, 50 milles plus loin, le lendemain a la meme
heure... Vous allez dire "50 milles en 24 heures... Y sont-ils alles en
marche arriere ou quoi?" ou "il faudrait vraiment qu'ils enlevent toutes
ces huitres de leur coque..."

En fait non, mais comme en Bretagne ou Normandie, la navigation dans ces
archipels doit souvent se faire par etapes, car elle est soumise a bien
d'autres contraintes que la direction et la force du vent.

Il faut tenir compte:

1) tout d'abord des marees, car on rase tellement le corail, ou plus
generalement le fond, que 50cm supplementaires sous la coque ne sont pas
superflus dans les passes.

2) ensuite de la hauteur et direction du soleil, car il est
inenvisageable d'embouquer une passe parsemee de "patates" de corail
sans pouvoir s'aider de la couleur de l'eau. Bleu: OK. Vert: peu profond
mais ca passe. Brun: attention corail! etc... Cela necessite d'avoir le
soleil bien haut dans le ciel, et derriere soi. Des lunettes de soleil a
verres polarises aident bien aussi. Parfois les nuages font des blagues,
et viennent soudainement masquer cette tache suspecte que vous aviez
reperee dix secondes plus tot :-)

3) enfin, il faut aussi tenir compte du courant, relie aux marees, rendu
plus fort (Venturi) au niveau des hauts fonds.

En prenant en compte tout ceci, nous avons quitte le banc de Caiques un
peu avant midi, de facon a avoir pouvoir lire la couleur de l'eau et
profiter de la maree haute (peu de courant et beaucoup de profondeur).
Nous avons traverse jusqu'a Mayaguana, avons passe la nuit dans un
mouillage peu protege, mais sur lequel nous pouvions arriver "aux
instruments" sans danger. Puis, le lendemain, nous nous sommes mis en
route pour nous presenter a l'entree Est d'Abrahams Bay dans les
conditions les plus favorables.

C'est ca la navigation dans les archipels! Ca change de la transat en
tous cas :-)

Le mouillage d'Abrahams Bay, sur Mayaguana, sera notre refuge pour les
prochains jours car un "coup de Nord" arrive. A l'heure ou j'ecris ces
mots, il souffle entre 20 et 25 noeuds dans le mouillage et ca n'est que
le debut. On profitera de cette etape pour faire les formalites d'entree
aux Bahamas (350 US$, ouch!), bricoler, planifier notre remontee des
Bahamas, et nous reposer un peu, car, croyez-le ou non, enchainer les
navigations, les decouvertes, et toute la logistique que demande la vie
en bateau, ca fatigue son bonhomme. Notez qu'on ne vous demande pas de
nous plaindre ;-)

Malgre son entree un peu scabreuse, le mouillage d'Abrahams Bay est le
meilleur depuis longtemps:
- Protege de toutes parts, par la terre au Nord et une barre de corail
au Sud. Consequence: le bateau ne roule ou ne tangue quasiment pas.
- Fond de sable, dans lequel l'ancre accroche bien.
- Profondeur d'environ 2-3m et eau extremement claire, ce qui donne
l'impression que nous avons mouille l'Olonnois dans une piscine
olympique. Photo sous-marine des que possible.
- Deux belles raies d'environ un metre de "diametre", et de couleur
noire nous rendent visite des notre arrivee. Majestueuses, bien
qu'incontestablement moins sympa que les grosses tortues de "Provo".
- Super cotre aluminium de 16m, francais, mouille pas loin de nous. Beau
bebe!

Bonne semaine a tous.
T.

PS: notre seul lien avec le monde pendant les jours a venir sera l'email
via l'Iridium (...@lolonnois.net).