Été 2017 – Côte Est du Groenland

(...avec petit détour par les fjords du Nord Ouest de l’Islande)

Les deux dernières années ayant été plutot chargées, ce blog a été négligé. Mais nous avons fait une petite ballade digne d’être rapportée ici: une petite virée au Groenland Est, depuis l’Islande, à l’été 2017. Nous trouvons enfin le temps de vous la raconter.

Vue d'ensemble Islande/Groenland. Repérer Angmagssalik (Groenland) et Isafjordur, notre point de départ (Islande)

Petit topo sur le Groenland Est.

Le Groenland est la plus grande ile du monde. Y vivent moins de 60 000 habitants, répartis pour 90% sur la cote l’Ouest, et pour 10% sur la cote Est. L’intérieur est recouvert de glace. La “grande ville” de la cote Est et Tasililaq (aussi connue sous le nom d’Angmagssalik) avec un peu plus de 2000 habitants. Autant dire qu’il n’y a pas foule sur cette cote.

90% des habitants du Groenland sont des inuits, et 10% des Européens ou descendants, avec une proportion d’Européens encore plus faible à l’Est.

L’ile a été litterallement découverte par le viking Eric le Rouge aux alentours de l’an 1000, sur la route qui l’amena, depuis l’Islande, à Terre Neuve (tout ca, donc, bien avant Christophe Colomb et John Cabot, voir notre article). Les viking y restèrent quelques siècles, avant de deserter l’ile, pour des raisons pas très claires. Les inuits, eux, arrivent vers 1300.

Le Groenland fut bien plus tard (XVIIIe siècle) colonisé par les Danois, mais ces derniers lui portent un intérêt variable, malgré sa position militaire stratégique (peut-être parce que la balace commerciale est très en défaveur du Groenland...). On observe aujourd’hui un transfert progressif de l’autorité vers le parlement groenlandais , qui siège à Nuuk. Les Danois assurent encore, pour l’instant, la défense et la diplomatie.

Petit détail historique intéressant pour nous. La Norvège (d’où provenait Erik le Rouge) a essayer de repiquer un bout du Groenland Est (nommé “le pays d’Erik le Rouge”, juste au Nord du Scoresbysund, voir la carte). Ca s’est passé aux début des années 1930. Une expédition menée par Helge Ingstad, un explorateur norvégien*, est tout simplement allé s’y installer pour plusieurs hivers. Avant de se faire mettre à la porte, par décision du tribunal international de la Hague.

La destination prévue pour notre ballade était justement le Scoresbysund. Mais tout ne se passe pas toujours comme prévu...

à suivre!

*qui a donné son nom à la tristement célèbre frégate qui a percuté à 20 noeuds un tanker qui passait par là, et a coulé...