IntraCoastal Waterway : de Southport a Beaufort

Salut la compagnie!

Nous voila repartis vers le Nord, mais cette fois par les petites routes, a savoir l'IntraCoastal Waterway! Il s'agit d'un reseau de canaux de plus de 600 milles nautiques qui s'etend de la Virginie a la Floride. Il longe la cote Est sur la plupart de sa longueur. Sur la portion qui nous interesse (au niveau du Cap Hatteras), il "coupe" a travers la terre, ce qui nous fait gagner quelques milles.

Bien entendu, on avance beaucoup moins vite qu'en mer car tout se fait au moteur, et on ne peut naviguer qu'une petite dizaine d'heures par jour. Mais vu la meteo annoncee plus au Nord (chutes de neige et gros coups de vent...), il semblerait qu'on soit en avance sur la saison. Donc on ne va pas se presser!

Les temperatures ici sont un peu fraiches pour nos ptits corps encore habitues a la chaleur des tropiques. Mais on a sorti la garderobe d'hiver (Marie avait 3 calecons superposes sous sa combi ce matin), et il semble que l'on se readapte doucement.

La navigation sur canal est plaisante. Sur notre babord, le canal est borde de superbes terrains avec de grandes maisons, qui ont pour la plupart leur petit ponton prive. Soit pour y amarrer un bateau, soit pour y prendre l'apero! On dirait neanmoins qu'il s'agit de residences secondaires, car on ne voit pas grand monde en cette periode. Sur tribord, c'est assez marecageux. La faune est tres variee. On a cru reconnaitre des pelicans avec leur port aristocratique, beaucoup de rapaces, des canards sauvages, et autres oiseaux.

Naviguer sur le canal demande de la vigilance car les passages sont parfois etroits, les fond est assez irregulier, et bien qu'on l'emprunte tres tot dans la saison, il y a un peu de traffic a surveiller. Ce matin par exemple, nous nous faisons doubler par 5 embarcations legeres de l'US Navy, tout le monde en tenue de combat, webcam sur le casque et tout! Il faut aussi negocier les ponts basculants et tournants, le courant qui nous deporte vers les "inlets", etc... Donc pas trop de sieste sous pilote automatique ici!

Un jardin decore avec gout.

Voyez qui se bouge pour faire passer l'Olonnois!

Bah oui, on est en mode "canal", le velo sur le pont!

Nous avons retrouve le dragueur que nous avions failli percuter en arrivant a Southport...

Heureusement que nous ne l'avons pas attaque par ce cote-ci...