Bay de Verde Harbour

Crossing Conception Bay

Western part of Bell Island

We spent the week-end in Long Pond, home of the Royal Newfoundland Yacht Club, one of the few marinas in Newfoundland. We indeed needed all a marina can offer: a diesel dock, fresh water to fill our tanks, laundry, and especially ... a good shower. It was good to see that the club was very active: the boats were getting ready for the (very short) season!

We also got to know very nice people: Caroline, working for the Canadian Research Council (a very similar job to mine in Norway actually), and Pierre who owns a coffee import company. We had fun, and we must thank them for their warm welcome. And generosity!:  l'Olonnois is now loaded with several pounds of excellent coffee. It will help for the long night watches on our way home :-)
 

Bye bye Long Pond!

Today we set sails at around noon in the direction of Bay of Verde. In other words, we went "down" (that was actually North) and crossed Conception Bay. Despite the 40knots that were blowing on Sunday, the sea was flat. The wind was just perfect, which allowed us to fly our big spinnaker for most of the way.


Important detail: for some instants, we measured a temperature of 20.7 degrees C :-)

Impressive Bell Island

Saint John's, et navigation vers Long Pond

Entree -bien gardee- du port de St John's

En regardant rapidement, St John's de Terre-Neuve a des petits airs de Stavanger en Norvege; un port en plein centre-ville remplis de "supply-boats" (bateaux de ravitaillement des platformes petrolieres) et sur le terre-plein devant les quais, de grands silos verticaux-reserves de carburant, des bateaux de survie et autres containers, des tuyaux de forage, des gens en combinaison-casque-chaussures de securite... En y regardant de plus pres, les gens ne parlent pas norvegien mais un anglais avec un lourd accent "de la campagne", disent bonjour et sourient dans la rue, et les supply-boats cotoient toute une flotille de bateaux de peche...

 

(Ca c'est pour les collegues!) Notre voisin de ponton, un des bateaux de survie de la plateforme Hibernia (ci-dessous).

Hibernia. Concue par les Francais de chez Doris Engineering, elle est capable de resiter a l'impact d'un iceberg. Capable, en theorie, car grace aux patrouilleurs qui gravitent autour de la plateforme, et tirent et poussent les gros glacons pour eviter les impacts, ca n'est jamais arrive.

Comme a Stavanger, les petites rues du centre-ville sont remplies de charmantes boutiques, de restaurants et de petits parcs sympathiques,  bref, une ville dynamique dans laquelle il fait bon se promener par un apres-midi ensoleille. Et a quelques kilometres seulement au nord de la ville, une magnifique promenade sur les hauteurs du fjord, avec vue imprenable sur l'ensemble de la ville et sur la cote aux alentours. Tres agreable sous le beau soleil de cette journee de juin!

Ballade vers Signal Hill

Le seul point noir de cette escale, le ponton flottant mis a la disposition des plaisanciers et tres expose au vent et a la houle d'Est qui rentre directement dans le fjord... Apres une mauvaise nuit ou l'Olonnois tangue et tire sur ses amarres, on a donc decide de lever le camp a l'aube jeudi dernier, a la recherche d'un meilleur mouillage pour laisser passer le coup de vent d'Est prevu pour la fin de journee. Direction donc l'une des seules marinas de la cote Est de Terre-Neuve, le Royal Newfoundland Yacht Club, situe a Long Pond dans la "Conception bay".

L'ete arrive bientot!!

Une navigation d'une quarantaine de milles plutot fraiche (entre 5 et 7 degres au thermometre) et dans des vents tres variables en direction et en force - un petit 5 nds au depart et jusqu'a 35 noeuds dans le goulet entre la cote et "Bell Island" - mais magnifique. Le plus beau: le passage du Cap St Francis au nord de la peninsule d'Avalon avec baleine et fous de Bassan; et la vue imprenable sur les rochers de Bell Island a 7 noeuds sous GV seule avec 2 ris.

C'est sous un petit crachin qu'on est entre dans le port en milieu d'apres-midi; personne a la VHF et personne sur les pontons, encore une fois on est un peu tot dans la saison :-)

L'Olonnois est maintenant paisiblement amarre au ponton de cette charmante marina et l'equipage se repose, fait des rencontres, profite de la quietude de ces journees sans stress et bricole tranquillement (sous la pluie!). Le depart est prevu pour lundi matin, juste apres le fort coup de vent de Sud-Ouest prevu pour demain dans la journee.

Bon week-end a vous tous et a bientot!

Relations dans un equipage

 Passage interessant (et tres vrai) que l'on peut lire sur le blog du bateau Loick

Équipage rime avec sauvage
Encore une chose que l’on perçoit lorsque l’on navigue un peu longtemps, les rapports humains changent. Je ne parle pas de l’aspect “L’enfer c’est les autres” si souvent évoqué en bateau. Au contraire. Je m’aperçois que Caroline et moi changeons de relations en mer. À terre, nous sommes un couple banal, ensemble depuis 14 ans. Nous nous aimons avec nos hauts et nos bas, nos agacements, nos ravissements. En mer, nos liens deviennent plus organiques, plus tribaux, plus originels. L’attachement à l’autre devient plus instinctif, plus animal. Je crois que cela est dû à l’environnant et au fractionnement du sommeil. Le grand singe qui est en nous perçoit l’imminence possible du danger, et si l’on n’est pas trop exalté, notre conscience fait de même. Peut-être qu’en nous aventurant délibérément dans un univers “hostile”, où le sommeil doit rester léger, nous réveillons des vigilances et des attachements viscéraux au groupe dont la vie moderne à terre nous a coupées. Quelle que soit la raison, cette petite finesse raffermit les liens entre les équipiers. La mer fait passer de l’équipe à l’équipage. Mon équipage. Quand j’entends ce mot qui rime avec sauvage, j’entends battre le cœur de ma tribu.

 Extrait de Mon bateau, ma tribu, 7 juin 2013.

Building an anchor watch

It's not only Marie who has many good recipes, I do as well! Here is how to bake an "anchor watch", which is a small device telling you, when you are anchoring, that your anchor has lost grip and that your boat starts drifting.

In other words, this device wakes you at night with a horrible sound if the boat drifts out of the circle whose centre is your anchor, and whose radius is roughly the length of chain you have been pulling out. Having such a device makes us sleep much better (especially Marie, with a factor 2 she says) since we know that we'll be warned if something goes wrong.

Ingredients:
- our hoover's batteries (or any 12V source of power, your boat batteries for instance),
- a cheap car GPS antenna with USB plug
- a couple of small electronic components: one NPN transistor, one 12V buzzer, one 1kOhm resistor
- the magic ingredient: a Raspberry Pi, a small computer of the size of a cigarette package, a that costs only $35

Recipe:
- The Raspberry Pi receives the position of the boat through the GPS antenna, and calculates the distance to the anchor (specified) using a simplified version of the Haversine formula for small distances. It deduces if the boat has drifted or not.
- If she did, the voltage of one of the GPIO pins (simple electronic interface of the Raspberry Pi), goes from 0V to 3.3V. And that's where the NPN transistor lets the current pass through the buzzer and...
- BEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEP. Wake up and put your boots on sailor, it's time for some action!

Picture of the final product (well, that's a prototype, OK?)

"Chuck Norris approved" during the night of June 9th 2013, in a 35knots gale!